C63 La Nebuleuse de l'Helice

Thu, 25 Sep 2025 03:19:40 +0200

Dans le ciel de Haut-Mauco...
"L'Œil de Dieu " !
Photo du 18/09/2025 22h00, Haut-Mauco, Landes

Je vous propose de diriger nos regards vers l’un des plus beaux objets du ciel profond :"L'Œil de Dieu " .
NGC 7293 ou C63 plus connue sous le nom de la Nébuleuse de l'Hélice est aussi appelée l'oeil de dieux en raison de sa ressemblance avec un oeil humain.
Située dans la constellation du Verseau, à environ 650 années-lumière, la Nébuleuse de l'Hélice est l'une des nébuleuses planétaires les plus proches de notre village de Haut Mauco ! C'est aussi la nébuleuses planétaire la plus étudiée par les astrophysiciens. Sa structure s’étend sur plus de 2,5 années-lumière ; ce qui, compte-tenu de sa distance, en fait également la nébuleuse planétaire présentant le plus important diamètre apparent (quasiment le diamètre apparent de la Lune !).

Les nébuleuses planétaires sont nommées ainsi parce qu'autrefois, les astronomes les prenaient pour des planètes. Elles font partie des plus beaux objets astrophysiques que l'on peut admirer dans le cosmos avec un télescope.
On sait maintenant que les nébuleuses planétaires n'ont en fait aucun rapport avec les planètes.

Une planétaire est la manifestation la plus spectaculaire de la fin de vie d’une étoile de taille moyenne (moins de 8 masses solaires).
Ainsi, la Nébuleuse de l'Hélice est le résultat d'un processus qui a commencé il y a environ 10 000 ans, lorsque une étoile en fin de vie (une géante rouge) a fini de consumer ses réserves d’hydrogène et d’hélium. Son noyau s'est éffondré pour former une naine blanche (visible au centre de la nébuleuse), il s'agit d'un cadavre stellaire ultra compacte et extrèmement dense (la taille de la Terre, mais avec une masse très proche de celle de l'étoile d'origine), dotée d’une température de surface élevée (12 000°K soit 2 fois plus que notre soleil), tandis que ses couches externes sont expulsées dans l’espace par la pression de radiation formant des coquilles de gaz forment comme un linceul autour de la naine blanche.
La matière ainsi éjectée - à une vitesse moyenne de l’ordre de 20 à 30 kilomètres par seconde (70 000 à /100 000 km/h) - est ionisée par le rayonnement ultraviolet de naine blanche. Ce rayonnement est ensuite réémis par le gaz à des énergies plus faibles, dans toutes les longueurs d’onde (infrarouge, visible, ultra-violet…).créant ainsi une riche palette de couleurs.

Les nébuleuses planétaires jouent ainsi un rôle majeur dans l’enrichissement du milieu interstellaire en éléments plus lourds que l’hydrogène et l’hélium. La matière éjectée, constituée notamment d’oxygène et de carbone, va ensuite enrichir les nuages de gaz interstellaires qui donneront à leur tour naissance à d’autres étoiles… et d’autres systèmes planétaires contenant ces éléments indispensables à l’apparition de la vie ! Les éléments chimiques plus lourds que le fer (l’or, l’uranium…) sont en revanche disséminés dans l’espace uniquement par les supernovae ; la création de ces éléments impliquant des énergies sans commune mesure avec celles déployées lors de la création des nébuleuses planétaires.

C’est la raison pour laquelle vous avez peut-être déjà entendu dire, selon l’expression fétiche de Hubert Reeves, que nous sommes des « poussières d’étoiles ». Bien que très poétique, cette expression doit bien être comprise dans son sens littéral : les atomes dont nous sommes constitués sont issus de ces événements cataclysmiques que sont la « mort » des étoiles !

La Nébuleuse de l'Hélice est un excellent exemple de la phase finale de vie d'une étoile de type solaire. En étudiant la composition et l'expansion de ces nébuleuses, les astrophysiciens peuvent mieux comprendre comment notre propre Soleil finira sa vie dans quelques 4 à 5 milliards d'années, en éjectant ses propres couches externes pour former une nébuleuse planétaire, laissant derrière lui une naine blanche.
Ainsi La couleur bleu-vert au centre de la nébuleuse provient de l'oxygène, tandis que les teintes rougeâtres dans les régions extérieures proviennent de l'hydrogène et de l'azote, ce qui en fait une cible magnifique pour les astrophotographes.

Photo du 18/09/2025 22h00, Haut-Mauco, Landes
Matériel :
Lulu SW 80ED/600 sur HEQ 5 + Logiciel NINA
Correcteur réducteur x0.85
ASI 2600 MC Gain 110 - T 5°C
1h51 de pose cumulée soit : 74 poses x 90s
Traitement :
SIRIL + LIGHTROOM

Auteur : Michel DAUPHIN